新竹縣為客家大縣，縣長楊文科致力復振客語及發揚客家文化，近日特別率隊赴馬來西亞沙巴，參訪納閩聯邦直轄區客家公會聯合會、亞庇客家公會及沙巴崇正中學，汲取海外客家文化保存傳承國際經驗，並分享新竹縣推動客家文化保存的政策與成效，也希望未來雙方有更多交流合作機會，共同推廣傳承發揚客家文化。
縣長楊文科表示，新竹縣客家人將近七成約40萬人，客家人口密度為全台灣最高，可以說是全台客家文化保存和發展的重鎮，所謂客家精神第一就是晴耕雨讀，重視教育；第二是忠孝節義，教忠教孝；第三則是堅毅硬頸精神，更貼切的說法是「硬的腳掌筋」，非常勤快且不屈不撓。他上任後積極推動各項客家政策和計畫，不僅要求主管開會時要講客語，廣開客語研習班，鼓勵客語能力認證，提升客語使用率，加強公部門客語友善環境營造，使客語成為新竹縣的通行語，並透過學校及家庭中的客語教學，讓小朋友從小就會說母語。同時縣府也致力讓客家文化向下扎根，如推廣山歌、三腳採茶戲、客家八音、客家方口獅、客家大戲巡演等。
楊文科也提到，亞庇客家公會非常了不起，在拿督楊菊明主席的領導下凝聚力非常強，推動傳承客家成績斐然，充分展現客家精神，楊主席112年也獲客委會頒發客家事務專業一等獎章的肯定。這次來到沙巴州非常感動，看到客家人如此團結用心傳承客家文化，讓客家精神永續留存。他也歡迎亞庇客家公會及崇正中學與新竹縣多多交流，並請縣府教育局、文化局共同規劃雙方戲劇、體育及音樂等方面的交流活動，共同為推動客家語言文化努力。
拿督楊菊明主席表示，沙巴是一個多元族群融合的地方，有英語、馬來語、客語、華語，要保存客家人的母語不容易，他認為傳承客語最重要的還是要從家庭講客語開始。崇正中學是亞庇客家公會自辦的獨立中學，目前約有學生2500人，是規模最大的華語中學，在推動客語方面需要辦理非常多相關活動，如演講比賽等。
同行出訪的新竹縣海陸客家語文協會理事長莊萬貴表示，語言對族群非常重要，他以清朝貴族後期都不會講滿語為例子，來比喻客語逐漸流失的危機，呼籲客家文化傳承要從講客語做起。編撰海陸客語字典的創會理事長詹益雲說，他希望藉由把文字記錄下來，讓下一代有教材，可以透過歌謠或文學的方式繼續傳承客語。
此次交流行程由新竹縣海陸客家語文協會邀請楊縣長率領縣府團隊共同出訪，深入瞭解海外客家歷史、生活現況及文化薪傳，作為竹縣推動復振語言和客家政策施政方向參考。此行縣長楊文科陸續拜訪沙巴納閩聯邦直轄區客家公會拿督吳秀傳會長、亞庇客家公會拿督楊菊明主席深入交流客家文化推廣的心得與困境，也前往沙巴崇正中學參訪，與拿督楊菊明董事長、校長鄭展興博士深入交流，並參與竹友混聲合唱團及亞庇客家公會歌詠團的交流表演，最後楊縣長一起加入大合唱「客家本色」，在融洽熱烈氣氛中中，雙方約定持續加強交流合作推展發揚客家，結束此次豐富交流參訪行程。