新加坡四季如夏，食物、建築充滿南洋韻味，吸引人們張開五感細細體會。

飛越三千多公里、四個半小時的航程，終於抵達新加坡樟宜國際機場。氣派整齊的挑高大廳、隨處可見的英文標示，眼底耳裡各種語言紛呈，象徵我們來到了一個華人佔多數，卻與台灣截然不同的國家。

蘊含多元文化的國度

新加坡居民總數約400萬，華人佔75％、馬來人13％、印度人9％；另外還有164萬來自各國的非居民人口。在台灣，偶而看到外國面孔，我們會感到驚訝，不自覺地將他們當作異鄉人；但在新加坡街上，與不同族群擦身而過，卻是如此自然。

採訪時農曆元宵剛過，新加坡的中國城──牛車水到處掛滿燈籠，過節氣氛濃厚。街上林立的中藥行、粥品店、潮州肉骨茶、台灣品牌肉乾店，還有宗祠、廟宇錯落在城區，招牌也以中文為主，充滿親切感。

但搭捷運只需3站，就能來到氛圍完全不同的小印度區。色彩繽紛的建築是一大特色，信奉印度教的維拉瑪卡里雅曼興都廟，吸引遊客來此一睹印度廟的風采。位於捷運站旁的竹腳中心，一樓販售生鮮蔬果，還有瀰漫濃郁香料味道的印度美食，二樓則匯聚了印度沙麗的服飾店。

離開小印度區繼續往東走，有著金黃色圓頂的蘇丹回教堂出現在眼前，這是與牛車水、小印度並稱新加坡三大歷史區的阿拉伯區，附近許多賣香水的紀念品店，空氣裡飄著濃濃中東氣息。在新加坡，轉個身就像進入另一個國度，來自各地的種族、移民在此生根，異國面孔是日常，任何人都能融入風景裡。

以英語為主的雙語教育

走在新加坡街頭，即使兩個華人碰面，彼此仍以英語交談。此現象源自新加坡的雙語教育政策。英語、華語、馬來語、淡米爾語為新加坡官方的4種語言，所謂的雙語教育是以英語為主，另依每位學生的族裔修讀母語，華人學華語、馬來人學馬來語、印度人學淡米爾語。

新加坡在1965年獨立，1966年便開始實施雙語政策。當時的雙語，雖然英語是必備，但可以自由選擇授課語言，有以華語授課的華校，也有馬來語授課的學校。隨著政策變化，1979年全面實施以英語為主的雙語教育，大部分的學校都跟著轉型，改以英語為主要授課語言。讓學生從小生活在英語為主的環境裡，英語的使用是基本，更得以和不同族群的人溝通。

南洋理工大學國立教育學院亞洲語言文化學部副教授陳志銳，即是怡然優遊雙語的一例。大學時來台就讀師大國文系，研究所回到新加坡國立大學修習英國文學。陳志銳表示，「語文能打開一扇窗，讓你對其他文化感到好奇。」從小就閱讀中英文書籍，讓他得以在兩個文學的世界遊走。就像他隨身攜帶鋼筆和自來水毛筆，一支寫英文、一支寫華文，感受東西方文化在日常中流轉。

有人肯定新加坡政府的雙語政策，但也有母語式微的隱憂。為此星國政府透過各式的委員會、藝術理事會來推動各母語的文化，每年辦理各族裔的藝術節，年度作家節也都有英文、華文、馬來文、淡米爾文4線的活動，努力緩和英語主流教育所帶來的消長。

在新加坡輻射東南亞市場

新加坡做為一個國際化都市，英語的普及是很大的優勢。生活中的各種需求，如交通、飲食、教育、醫療等，都能以英語溝通。再加上法規清楚透明、治安好、衛生環境佳，不僅連續14年被全球人力資源諮詢公司ECA International評比為最適宜亞洲外派人員居住的城市，也吸引許多跨國企業前來設置據點。

當各國紛紛選擇與新加坡做生意時，台灣也不例外。台灣自2013年與新加坡簽訂貿易協定，兩國間的經貿往來更加頻繁。駐新加坡台北代表處代表梁國新表示，新加坡是台灣第6大貿易夥伴、台灣則是新加坡第5大貿易夥伴。雙邊每年貿易額大約260億美元，甚至超過了新加坡與其鄰近國家印尼的貿易額。

隨著時代變遷，台灣前來新加坡發展的產業，從1970年代的傳統產業、製造業，1990年代電子業，如今新創、金融、服務業也都將觸角拓展至新加坡。一般認為，商場上只有零和的競爭，好像到國外發展就是要去瓜分當地市場；但事實上，是合作拓展第三世界的市場。

梁國新進一步指出，新加坡的族群優勢，讓他們天生就善於和東協其他國家往來，如何將新加坡作為進入東協的根據地，就顯得重要。例如台灣的銀行到新加坡開設分行，參與當地銀行對印尼的大型放貸，相對地減少台灣自行前往印尼放貸的風險與挑戰，透過與新加坡銀行合作反倒能達成雙贏。在新加坡可以輻射東南亞市場，也是它吸引各國企業在此設置區域總部的最大原因。

留台情誼發酵

除了經貿往來，兩國的緣分，因為曾留學台灣的新加坡人，而散布的更廣。

一直以來台灣的書籍、影視作品、藝術表演等都有銷往星馬，台灣作家也常受邀演講，新加坡人對台灣文化接受度很高。1980年代，新加坡政府為培育華文師資，而將優秀青年送到台灣留學。當這些留學生帶著台灣的創作風氣、文學薰陶回到新加坡，「上課時隨性吟起徐志摩的詩、以席慕蓉的作品形容隔壁同學是500年前修來的緣分……」陳志銳回憶留學台大中文系的中學老師李白楊，至今仍對老師獨特而浪漫的華語課印象深刻。李白楊啟發了陳志銳對華語文學的興趣，也讓他對台灣產生嚮往。

陳志銳表示，許多新加坡作家如柯思仁、殷宋瑋、蔡深江等，都曾到台灣求學，他們將留台經驗化為創作靈感，在字裡行間書寫對台北的情感。大一的書法課、寢室裡寫詩歌、談義理，校園裡人文氛圍濃厚，「如今我創作、寫書法、刻印章，都是那時埋下的種子。」陳志銳說。

近年陳志銳重拾毛筆書寫各種字體，還讓南洋理工大學停辦多年的書法課復活。原本以為不提筆的年代，年輕人不會對書法感興趣，沒想到學生搶著修。課堂上陳志銳以雙語向各族裔的學生指導書法的技巧，鼓勵學生融入創意。一學期的課程後舉辦了師生展，作品精彩，讓人不敢相信出自初學者之手，亦是中華文化在此開枝散葉的最佳證明。

台人為兩國友好搭橋

來自台灣、在新加坡樟宜機場遊客服務中心工作的Evita，發現新加坡人對台灣的理解超乎想像，例如台灣的消息常登上新加坡報紙、新加坡年輕人對台灣歷屆總統如數家珍等，彷彿整個國家都在關注台灣，但台灣民眾對新加坡的認識卻很少。於是她以「星馬和牛Evita」為名，製作了一系列的YouTube影片。

Evita以生活經驗帶著粉絲用台語逛新加坡菜市場、分享便利商店的小吃、兩國過年習俗的不同；或是設計有趣的題目街訪路人，例如讓新加坡大學生挑戰中文的多義字、票選星國人最愛的台灣綜藝節目；抑或分享自己在新加坡的工作、租房經驗等。生動活潑的介紹方式，吸引了兩地粉絲的注意。

新加坡薪水高、國際化，讓許多台灣人嚮往，常有網友向Evita諮詢新加坡工作的建議。曾在澳洲留學的她分析，新加坡都市步調快，一般都要求員工積極、一個月就對工作上手，與澳洲的慢節奏截然不同；許多人看上新加坡的高收入，抱著打工度假、姑且一試的心態前來，很容易就會想放棄。到新加坡工作都必須和雇主簽約，1～3年不等。Evita建議一定要想清楚工作目標，並上新加坡求職網站查詢薪資行情，以免遇到鑽漏洞的公司。

Evita表示，遊客服務中心的工作有點像機場的公關，接待貴賓、為旅客作機場導覽，每個國家有各自的文化，公司聘請各國籍的員工，提供最適切的服務。在新加坡每天都會遇到來自不同文化、語言、背景的人，除了增加英語溝通能力，更打開國際視野。

新加坡的華人文化、食物多樣、衛生、安全等面向，總讓台灣人感到熟悉。台灣與新加坡有點相像卻又各有精采的國家，也難怪梁國新會說新加坡是家以外最像家的地方（The home away from home.）。