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出生在苗栗陳家班客家北管八音團的鄭榮興，嫡傳血脈，讓客家大戲再度復興。(莊坤儒攝)
 

什麼歌可以撩動心弦？什麼戲可以引發熱淚？就是那一身千年流沛的硬頸傲骨，就是那一縷魂縈夢繫的不散鄉愁。

出生在苗栗陳家班客家北管八音團的鄭榮興，嫡傳血脈，讓客家大戲再度復興，一解海內外思慕鄉愁。「我六歲就出唱片了。」一生與客家音樂戲曲結緣的鄭榮興，家學淵源，在「一代大師」祖父陳慶松及父親鄭水火的嚴格訓練下，聰穎的天資，很早就展露才華。北管八音的特殊曲風，在消寂了短暫時光後，歷久彌新的傳統樂曲，再次讓人吟頌贊嘆。「這張幼年時的作品，繼四年前爺爺生前的八音樂曲翻版後，也拿到金曲獎。」

「客家音樂，不管是樂器和曲風，都很有獨特性。」畢業自東吳大學音樂系第一屆、文化大學國樂系第一屆、師大音樂系研究所及法國巴黎第三大學DEA的鄭榮興，是一位具有前瞻性的開創者。1988 年鄭榮興延續祖父母「慶美園採茶戲班」（以下簡稱「慶美園」）所成立的「榮興客家採茶劇團」（以下簡稱「榮興」），致力於傳承推廣客家戲曲藝術，多年來獲獎無數，斐聲國際。

每一齣客家大戲的優美樂曲中，除了客家山歌、採茶和「九腔十八調」外，「榮興」更完美融合「亂彈、四平、外江」等音樂元素。

「因為客家傳統戲曲的唱腔都很高亢，所以用低沉的胖胡來搭配，以達到平衡。」擁有純正濃厚的音樂科班底韻，鄭榮興熟稔地拿起俗稱「殼仔弦」用椰子殼做的胖胡以及二弦，隨性拉起客家曲調。「這是我們客家特有的樂器。」雖然外形和二胡有些神似，但是那種無可取代的音律及韻味，就是客家戲曲中最讓人沈醉和思念的地方。

「客家戲原本只用到幾樣很簡陋的樂器。」但是為了產生氣勢磅礡的音效，現在還融入西方樂器，發展成樂團規模的堅實文武場。無論是像廟會音樂的《福祿壽》（大吹打），還是像會發出人聲的嗩吶吹奏《六板》（弦索八音），以及最優美婉轉的《外四套》（絲竹細樂），都能配合劇情，完美呈現。

「三腳採茶戲裡，一個人要肩負演員、拉琴、打鼓，是最經濟的演出。」把源於山林廟埕的鄉野小戲，建構成轉折豐富的劇情，生旦淨末丑行當完備，光是2017 年，就十度進駐「國家戲劇院」演出客家大戲，鄭榮興扮演著關鍵的角色。

「由編劇到正式演出，最少需要一整年的時間。」精雕細琢的功夫戲，每每一推出，就引起轟動。由劇本的修潤、樂曲的編排，到演出的細節，藝術總監鄭榮興全神貫注。即使是已經演出無數次的劇目，每次彩排，依舊集中心力，全程關注。「同樣的戲，在不同的場地演出，都要重新調整燈光、走位。」用現代舞台藝術的先進理念，讓傳統戲劇更加精緻細膩。

「客家大戲能夠在台北大都會重現，真像奇蹟。」1987 年，台北市政府委託「中華民俗藝術基金會」在台北新公園（二二八公園）主辦首屆「客家藝術節」，為期五天的節目，尚有二天開天窗待規劃節目。鄭榮興向恩師許常惠自告奮勇，臨危受命，即刻返回苗栗，重整家族客家戲班。彷彿是天意，以祖父母的名字中各取一字命名的「慶美園」，因為祖母的逝世而解散，卻在這次「客家藝術節」中，陰錯陽差的以孫兒名「榮興」再起，一脈相承，重現舞台。

「那一次的演出非常成功。」沉寂多年的客家大戲，讓渴望多時的客家鄉親們奔相走告，為之轟動。演出當天突然下了一陣大雨，隔天媒體報導：大家下雨也不走。那種癡迷的盛況，可見一斑。「從客家藝術節公演後，就邀約不斷。」早在進入「國家戲劇院」公演前三年，自1992年「榮興」就開始海外公演，所到之處好評不斷。「我們的優點是大小通吃，沒有把傳統的扮仙戲及外台活戲丟掉。」能夠因地制宜，不受時空的限制。

「客家戲最重要的精髓，就是忠孝節義。」在教育尚未普及的年代，戲曲扮演著極為重要的教化功能。在短短一個多小時裡，結合文學、音樂、舞蹈、美術、武術、雜技等各種形式的表演藝術，讓觀眾的心緒浸潤在戲劇情節中。從客語道白到音樂配置，由道具考證到服飾妝容，鄭榮興對每一個細節都嚴謹推敲。「我們每次去海外公演，一定會準備全新的戲碼。」不斷邀約名家編寫與時俱進的劇本，是「榮興」讓人驚豔連連，永不厭倦的重要原因。

「祖母五、六歲開始學三腳戲，十歲開始演大戲。」自小鑽戲棚腳長大的鄭榮興，耳濡目染的成為戲曲專家，無論是客語、官話、閩南語的道白，全都難不倒他。在曾永義教授撰寫的客家大戲－楚漢相爭《霸王虞姬》裡，鄭榮興嘗試用「三下鍋」手法，把歌仔戲、客家戲、京劇合而為一。這項創新鉅作，一舉榮獲「第25屆傳藝金曲獎」之「最佳傳統表演藝術影音出版獎」。除了演繹中國傳統歷史戲劇，「榮興」更融入西方沙翁的經典，「我們要在傳統中創新。」

演員是戲劇的靈魂，世代交替一直是鄭榮興努力的目標。「曾經有觀眾和我說，戲是很好看，但是演16歲少女角色的演員，年紀好像做阿嬤了。」傳統戲曲終要面對演員老化的難題。「曾經有一位資深的優秀前輩，在台上突然忘詞，從此他再也不敢上台。」老成凋零，青黃不接，讓鄭榮興刻不容緩的面對這個嚴峻的課題。「對於培育人才，我們做的還不錯。」有計畫的全劇目進階培訓，如今舞台上下前後，清一色年輕的臉孔，為客家大戲注入新血輪。老中青三代接力傳承，由文武場到演員和行政人員，組成近50人全方位的黃金團隊，表現可圈可點。除此之外，鄭榮興也致力向一般民眾和學子推廣教育課程，讓更多人了解和喜愛台灣本土客家戲的人文內涵。

「我們的演員年年獲獎。」由2014年《霸王虞姬》江彥瑮、2015年《背叛》陳芝后、2016年《婆媳風雲》陳怡婷、2017年《六國封相-蘇秦》蘇國慶、2018年《駝背漢與花姑娘》陳思朋，全都獲得「最佳表演新秀獎」。2019年「榮興」入圍「最佳傳統表演藝術影音出版獎」的客家大戲《戲夢情緣》，藝術總監鄭榮興更囊括了「最佳專輯製作人獎」、「最佳音樂設計獎」，在傳藝金曲獎中大放異彩。

鄭榮興肩負著與生俱來的使命感，所有的光環，只是支撐他不能棄守先祖基業的動力。自1994年創立復興劇藝實驗學校歌仔戲科，到擔任國立台灣戲曲學院校長，又創辦「客家戲曲學苑」，鄭榮興在復興與保存民族樂曲和戲劇上，終生無悔，不遺餘力。

看著學苑裡不斷新增的舞台衣箱和樂器裝備，常常笑嘆「千金散盡終無悔」的鄭榮興說，「每次海外公演，我就要頭痛了。」動輒數百萬的龐大旅費開銷，光是門票收入是不足以支應的。「鄉親的熱忱回饋，是支持我們繼續前進的最大後盾。」熱心沸血的觀眾，早已成為交心的朋友，總是不待鄭榮興開口，就慷慨解囊，解燃眉之急。「真的很感動，也很感恩。」這些贊助名單，早已深刻在鄭榮興的心版上，時時感念，也督促自己要不負眾望。

舞台的布幕，再一次在文武場激昂的樂聲中緩緩升起，霎時間燈火通明，這齣客家大戲，「榮興」要千古傳唱。