Sáng 17/7 giờ địa phương, trong chuyến công du tới Saint Lucia, Tổng thống Thái Anh Văn (đứng giữa) đã cùng Thủ tướng Saint Lucia Allen Chastanet (bên trái) tham dự Lễ khởi công dự án xây dựng lại Bệnh viện St Jude (Ảnh: Phủ Tổng thống)
Sáng 17/7 giờ địa phương (tối 17/7 giờ Đài Bắc), trong khuôn khổ “Chuyến thăm tự do, dân chủ bền vững”, Tổng thống Thái Anh Văn và đoàn đại biểu đã hạ cánh xuống sân bay quốc tế Hewanorra của Saint Lucia. Thủ tướng Saint Lucia Allen Chastanet đã đích thân chào đón đoàn ngay tại cầu thang máy bay và tháp tùng Tổng thống Thái Anh Văn duyệt đội danh dự. Kết thúc lễ đón, Tổng thống và đoàn đại biểu đã đến Bệnh viện St Jude để tham dự Lễ khởi công Dự án xây dựng lại bệnh viện.
Tổng thống Thái Anh Văn cho biết: Kể từ khi hai nước khôi phục lại quan hệ ngoại giao vào năm 2007 cho đến nay, Saint Lucia vẫn luôn là đối tác tin cậy của Đài Loan tại vùng biển Caribbean. Trong mấy năm qua, dưới sự ủng hộ của Thủ tướng Allen Chastanet, Đài Loan và Saint Lucia đã thúc đẩy được rất nhiều dự án hợp tác quan trọng. Đặc biệt là về mặt y tế, Bệnh viện Cơ đốc giáo Chương Hóa đã kết nghĩa với Bệnh viện St Jude của Saint Lucia, bất kể về mặt kỹ thuật y tế hay trên phương diện nhân viên chăm sóc sức khỏe, hai bên đều duy trì sự trao đổi thường xuyên và mật thiết trong nhiều năm qua.
Việc xây dựng lại bệnh viện St Jude không những có thể cải thiện đáng kể chất lượng khám chữa bệnh cho người dân phía nam Saint Lucia, mà hơn thế còn thực hiện được mục tiêu “Đảm bảo cuộc sống khỏe mạnh và nâng cao phúc lợi cho tất cả mọi người ở mọi lứa tuổi” trong số các Mục tiêu Phát triển bền vững (SDGs) của Liên Hợp Quốc. Tổng thống Thái Anh Văn tin tưởng rằng sau khi hoàn thành công trình xây dựng lại bệnh viện, nhất định sẽ tăng cường được tổng thể hệ thống chăm sóc sức khỏe ở Saint Lucia.
Bệnh viện St Jude nằm ở khu Vieux Fort vốn là bệnh viện đa khoa lớn nhất ở khu vực phía nam Saint Lucia. Do bệnh viện cũ xảy ra hỏa hoạn vào tháng 9/2009, năm 2013, Chính phủ Saint Lucia đã vay các ngân hàng Đài Loan khoản vay trị giá 20 triệu đô la Mỹ để xây dựng lại bệnh viện và đã đăng ký giải ngân 10 triệu đô la Mỹ. Sau khi Thủ tướng Allen Chastanet lên nhậm chức vào tháng 6/2016, Chính phủ Saint Lucia đã đề nghị vay thêm khoản vay thương mại trị giá 20 triệu đô la Mỹ từ Ngân hàng Chexim Bank của Đài Loan để xây dựng tòa nhà y tế mới ở gần đó, hiện nay hai bên đang đàm phán điều kiện cho khoản vay này. Trong tương lai dự án, phía Saint Lucia sẽ chỉ định ủy thác cho các công ty kỹ thuật và xây dựng của Đài Loan ở nước ngoài (OECC) thúc đẩy các công trình có liên quan.
