外貿協會在台北世貿一館新設立的「立陶宛商品展示中心」。
新冠肺炎疫情對全球經濟的破壞、人類生命的傷害，帶來國境封鎖、確診隔離等前所未有的衝擊。但人性良善的力量能在黑暗中發出光亮，台灣與立陶宛急速升溫的友誼，便是一例。
為了在這一波「立陶宛熱」，讓台灣民眾更加了解立陶宛商品與文化，外貿協會今年四月起在台北世貿一館新設立了「立陶宛商品展示中心」，展出200件立陶宛商品，除了巧克力、餅乾、飲品、酒類等傳統食品，現場一台「飛秒雷射機」，展現立陶宛用在晶片與金屬切割的優異技術──雷射科技，讓民眾刷新對立陶宛的想像。
外貿協會董事長黃志芳（中）在台北國際食品展的立陶宛館開幕式時表示，立陶宛是台灣在歐洲的新盟友。
友誼升溫，禮尚往來
台灣與立陶宛友誼急速升溫，要從2020年全球新冠肺炎疫情快速蔓延之際說起，當時台灣由於管控得宜，成為全球防疫模範生，外交部啟動數波「口罩外交」，自2020年4月起，援助全球80多個國家，超過5,400萬片醫療口罩，獲得全球各地的報導與讚譽，其中包括援贈10萬片醫療級口罩給立陶宛。
2021年5月初時，台灣本土每日確診人數升破三位數，頓時疫苗需求孔急。就在國際疫苗供貨短缺之際，立陶宛雪中送炭，成為第一個歐盟會員國率先捐疫苗給台灣的國家，兩度捐贈台灣共計約26萬劑AZ疫苗。立陶宛外交部長藍柏吉斯（Gabrielius Landsbergis）更表示：「熱愛自由的人們應該要互相照顧！」溫暖2,350萬台灣人民的心。
台灣與立陶宛禮尚往來，互贈口罩、疫苗，自此，兩國友誼快速升溫，不只官方宣布互設代表處，展開經貿、文化等各領域的交流，台灣民間亦出現「爆買」立陶宛商品的熱潮。
你對我好，我感謝你
台灣唯一的立陶宛露特巧克力專賣店，自去（2021）年6月立陶宛宣布捐贈疫苗給台灣後，公司購物後台系統不斷響起「叮咚」、「叮咚」的訂單聲。負責人黃棏躍說，十筆訂單中至少有三筆的備註，都會寫著「謝謝立陶宛」。
露特巧克力為了回應台灣消費者的熱情，特地製作了「台灣限定版的85％巧克力」供台灣民眾選購。此外，有著立陶宛國土形狀的75％黑巧克力，以及包裝上有立陶宛知名五大景點的「風景巧克力」，都希望台灣民眾能更認識立陶宛。
五大景點之一「十字架山」所在的城市「Šiauliai 」，即是百年老店露特巧克力工廠與博物館發源地。原本進口英國茶的黃棏躍，在外貿協會舉辦的一次採購洽談會中，嚐到以莓果與濃郁口味著稱的露特巧克力後，打動他2018年親自造訪露特巧克力工廠，回台後，在台北開設了專賣店，比照露特巧克力博物館提供散裝的包裝，讓消費者可以少量購買嚐鮮，並且不定期舉辦巧克力DIY課程，可以更加認識這個「國寶級」品牌的魅力。
雖然透過在百貨公司超市、誠品與官網販售，累積了一群忠實客戶，但立陶宛巧克力在台灣的知名度，仍不如瑞士、比利時等國家的巧克力，但拜民眾對立陶宛的熟悉度與好感度大幅增加所賜，許多民眾衝著立陶宛捐疫苗來買巧克力。黃棏躍說，其實立陶宛不只捐給台灣疫苗，也捐給烏克蘭等許多國家，「但台灣人勇於表達自己的感情，你對我很好，我要感謝你。」只有台灣回應了這樣的溫情。
立陶宛台灣協會會長歐淑娜，在台灣從來不覺得無聊，她尤其喜歡吃台灣的土芒果，還有麻辣火鍋。
你有事，我來挺
還有一家「Little One Bar」，也因此爆紅。位於台北大稻埕十連棟歷史建築的立陶宛小酒吧，供應立陶宛的莓果紅酒、草本酒以及伏特加，店面門簾即是一面號稱台灣最大的立陶宛國旗，成為民眾熱門打卡所在。
負責人葉國憲2019年開了「Little One Bar」，他說，正好他有一處已閒置七年的空間，可以為移居台灣、代理立陶宛酒的港商楊良棟促銷立陶宛酒。葉國憲雖然沒有去過立陶宛，以他經營餐廳15年的經驗，煞有其事的開發了立陶宛肉餃、呈現三色國旗顏色的軍人蕎麥飯餐盒，以酒佐餐，以酒會友。
但兩年多來，很少人會衝著立陶宛的名義來喝酒，直到去年立陶宛在台灣有錢買不到疫苗的時刻，伸出援助之手，就出現專程來喝立陶宛酒的民眾。身處立陶宛與台灣迸出火花中的葉國憲說：「本來台灣國際朋友就不多，立陶宛被中國打壓，還能相挺台灣，很感動的台灣人，就用購買來回應。」台灣人認為，挺立陶宛，也是挺台灣。
台立友誼升溫，立陶宛也因此面臨中國貿易報復，不僅限制立陶宛商品進口中國，連德國、法國、瑞典的產品中有立陶宛零組件也受到波及。
2009年開始前進波羅的海國家做生意的港商楊良棟表示：「在蘇聯統治時期，史達林把立陶宛大量的知識份子流放到西伯利亞，許多立陶宛人的父執輩、祖父母甚至死在西伯利亞，有著這樣的歷史仇恨，你會喜歡共產黨嗎？加上立陶宛大公國在14～15世紀曾是歐洲最大的國家，輝煌一時的自信心，讓立陶宛人有著清醒頭腦與明亮的眼睛，可以看透極權國家的虛假。」楊良棟對立陶宛敢違抗中國作出解釋。
友誼升溫的明證
這波「立陶宛」熱，對在台灣生活超過六年的立陶宛人歐淑娜感受尤其強烈。以前當她說來自立陶宛時，「這是那裡？」「是屬於蘇聯嗎?」十個台灣人中有九個會發出如此的疑問。
但在立陶宛捐贈疫苗後，立陶宛人在台灣變成所有台灣人的好朋友，連歐淑娜搭計程車，當她說出是立陶宛人時，計程車司機說：「立陶宛與台灣是好朋友，你不用付錢，載你是我的榮幸。」
六年前在日本上短期學校的歐淑娜，與前往洽商的台灣人Kenny邂逅，只知道台灣生產的電腦品質很好的歐淑娜，被Kenny形容有很多美食、夜市的宣傳所吸引，來到台灣後，不只被台灣人的真誠吸引，也陷入愛河，成為台灣媳婦。
有著甜美笑容，水汪汪大眼睛的歐淑娜說：「立陶宛與台灣有很多共同點，兩國面積都不大，旁邊都有一個想『照顧』我們，但我們不想要的『大哥』。」
飽受侵略與戰火的立陶宛，二戰前曾遭到納粹佔領，1940年併入蘇聯版圖，為了逃離獨裁政權逼迫，歐淑娜說，許多立陶宛人逃到海外，並在54個國家設立立陶宛人社團，得以團結海外僑民。
長住台灣的歐淑娜，亦在2020年創立台灣立陶宛協會，成為全世界第49個立陶宛人在國外的社團，雖然在台灣的立陶宛人、學生與來台工作的立陶宛人沒有超過100位，台灣立陶宛協會仍會在聖誕節與立陶宛獨立日時舉行特別的慶祝活動。
為了讓女兒能夠學習立陶宛語，歐淑娜在台灣創立了立陶宛語學齡兒童線上學校，聯絡了來自日、韓、澳洲、約旦等12個國家、20多位立陶宛小孩，一起學習母語，透過唱歌、說故事以及做手工藝等活潑的教學，這線上學校還得到立陶宛教育部的支持與肯定。
俄國入侵烏克蘭戰事持續之際，歐淑娜參加為烏克蘭募款的行動。她說：「我感到台灣人非常的慷慨，當有些事物碰觸到內心深處被感動，台灣人願意透過行動表達。連在抗議時，都有民眾拿蛋糕、食物來支持我們，連經過的公車司機也對著我們喊加油！」
「立陶宛小酒吧」負責人葉國憲希望，酒吧不只賣酒，也可以成為讓民眾認識立陶宛，以及立陶宛經貿情報的交換中心。
繼續深化友誼
始於疫情困境上的友情連結，隨著我國去年11月於立陶宛首府維爾紐斯設立「駐立陶宛台灣代表處」，為兩國在官方層級的交流合作開啟了新頁。除了經貿投資考察團已在2020年10月與立陶宛簽署六項合作備忘錄，希望在半導體、雷射、金融科技等各項產業領域進行合作外，國家發展委員會主任委員龔明鑫亦宣布，啟動兩億美元的中東歐投資基金與十億美元的融資基金，鼓勵台灣廠商到中東歐投資。
還有國家美術館層級的文化合作，也在雙方友誼升溫的氛圍下展開。國立台灣美術館與立陶宛國家美術館即日起至12月底，以「揭幕」為名展出立陶宛與台灣的攝影作品，觀眾可藉此了解立陶宛攝影藝術，也可更深入理解立陶宛的文化與歷史。
策展人賴駿杰指出，這是台灣首次以「立陶宛」為主題的大型攝影展，21位藝術家、共87件作品中，系統性呈現立陶宛自1960年代解凍時期、1990年代前蘇聯統治時期，以及至今的歷史進程與攝影發展。尤其是藝術家蘇庫斯〈盲眼的小紅軍〉、〈大學路上的馬拉松跑者〉等作品，都可以看到蘇聯時代對自由與宗教的禁錮與壓抑，讓人更珍惜現今民主與自由的可貴。
這也是台灣與立陶宛兩國友誼深化的源頭，因著兩國在歷史情境與國際情勢相似的文化與政治處境，更加惺惺相惜。
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