Pada zaman tanpa kulkas, pengasinan atau pengacaran adalah cara yang dipakai untuk mengawetkan makanan. Orang-orang yang tinggal di daerah pesisir mengasinkan makanan laut segar dengan garam, dan hanya satu potong makanan laut yang diasinkan (disebut sebagai “kiâm-kê” di Taiwan) sudah cukup menjadi lauk untuk menyantap semangkuk nasi, memenuhi kebutuhan hidup sederhana masyarakat biasa.