Pemerintah Taiwan mencanangkan kebijakan “Mengarah ke Selatan” dan “Mengarah ke Selatan Baru” sejak era tahun 1990 an, sepuluh negara ASEAN telah menjadi dunia baru bagi masyarakat Taiwan untuk mewujudkan impian kewirausahaan mereka. Bersamaan dengan itu, Taiwan membuka kesempatan bagi pekerja migran Asia Tenggara untuk datang bekerja di Taiwan dan semakin banyak pengantin asing. Dari peningkatan pesat penduduk imigran baru, Vietnam merupakan yang paling signifikan.
Taiwan adalah sebuah pulau hutan pegunungan, sekitar 60% cakupan tanahnya adalah hutan belantara. Dengan luas 36 ribu kilometer persegi, Taiwan memiliki 268 gunung dengan ketinggian lebih dari 3 ribu meter dari permukaan laut, kepadatan pegunungan tinggi seperti ini dapat dikatakan langka di dunia. Pegunungan tinggi dan hutan belantara memiliki ekologi flora dan fauna yang kaya.
Kacang tanah mutiara hitam dengan kulit arinya yang berwarna ungu kehitam-hitaman menjadi ciri khas Taiwan di kancah internasional atau trafel Taiwan yang tengah menanti lebih banyak sumber investor untuk mengembangkan industri bidang ini, keduanya adalah “emas hitam” yang menjadi harta karun terpendam di Pulau Formosa.
Bukan ujian keberanian, juga bukan masakan gelap (dark cuisine), minuman hitam pekat ini adalah teh herbal cincau asli Taiwan. Di musim panas, cincau diminum dingin, teksturnya terasa lembut dan licin. Di musim dingin, nikmati “cincau panas” dan paling cocok ditaburi kacang.
Richard W. Hartzel, seorang penulis keturunan Amerika Serikat yang telah tinggal di Taiwan selama hampir 50 tahun, pernah menulis bahwa makanan yang paling mewakili Pulau Formosa mungkin adalah “telur bitan”. Menurutnya, ini adalah biar bagaimanapun caranya, makanan yang tidak pernah terpikirkan dan tidak bisa dibuat oleh orang asing.
Makanan seperti apa yang menganut kebijakan kuliner kuno tetapi tetap disukai oleh para pencinta boga modern? Penulis boga Hsu Zong, yang berkomitmen untuk mempromosikan budaya kuliner Taiwan, menetapkan empat kriteria: pertama, harus tahan disimpan pada suhu ruangan; kedua, semakin lama disimpan, semakin bernilai; ketiga, memiliki keterkaitan mendalam dengan budaya kuliner lokal; dan keempat, mencerminkan karakteristik unik suatu kelompok masyarakat.
Hubungan antara Taiwan dan Filipina terjalin erat lain dari hubungan pada umumnya, dan dapat ditelusuri dari masa di mana masyarakat rumpun Austronesia bermigrasi. Bukti-bukti arkeologi sebelumnya telah mengusulkan argumen bahwa Taiwan adalah tempat bermulanya masyarakat Austronesia, penelitian para pakar menunjukan jalur migrasi bermula dari Taiwan, terlebih dulu mengarah ke kepulauan Filipina, baru kemudian mengarah ke selatan hingga ke Borneo, setelah itu terbagi menjadi dua yaitu mengarah
Tahun 1930-an adalah era di mana masyarakat Taiwan mulai bergerak menuju konsumerisme modern. Department store dengan ukuran yang belum pernah ada sebelumnya dibuka satu per satu, menawarkan beragam barang dagangan yang memukau. Meskipun pasang surut waktu telah memaksa toko-toko ini untuk ditutup, tetapi saat ruangan-ruangan tua ini kembali digunakan, visi apa saja yang yang mungkin muncul dalam imajinasi kita?
Ketergantungan masyarakat Taiwan terhadap minuman sudah ada sebelum minuman kocok populer. Minuman kuno seperti teh kundur, teh krisan hingga saat ini masih tetap digandrungi, bahkan juga menjadi produk laris di toko minuman kocok. Mari bersama menjelajahi budaya minuman Taiwan dan mempelajari dedikasi serta kemahiran orang-orang yang melestarikan minuman tradisional Taiwan.
Pemandangan kota yang menyajikan perpaduan antara perumahan dan pertokoan, hal-hal menakjubkan yang tersembunyi di jalan-jalan kecil, adalah beberapa hal yang kerap kali bisa ditemukan dan memberi kejutan saat melintas di jalan-jalan kecil Taiwan. Para pengusaha toko kecil yang bersikap lugas dan kreatif, produk barang yang unik, interaksi sosial yang ramah dan hangat, ini semua mengakar kuat dalam kehidupan, benar-benar adalah keseruan dan keindahan kehidupan lokal di Taiwan.
